臨床上運用夢作為治療素材，多半的目的都是為了讓病人更清楚的看到他/她自身人格結構的各種型態，而這些人格結構往往無法被意識到，只會在外在世界中表現出來，常常造成精神官能症的痛苦而尋求專業協助。
而治療師所做的工作，本質上與夢的自發活動很類似，這是因為夢一直試圖引導人走出其精神官能症，並往個體化的歷程邁進。夢並不是為了被分析或被理解而出現。
當你對夢有所理解之後，我們會發現，在邁向健康與個體化的路途上，潛意識已經把自我形象改造到什麼地步。
自我認同
健康和個體化並不會每次都一起合作，在生命的某個階段，對自我形象的某個面向而言的健康，也許對接下來的生命階段裡新生的自我形象而言，一點也不健康。有個道理不管是對心理層面或其他生活層面來說都適用，那就是：好是更好的敵人。概念上，個體化比起「健康」要更旁龐大而複雜。個體化是動態的歷程，會經常變化，最終帶領人去接受生命的有限，以及人終究不免一死。
心情的變化可以想像成是自我形象背後的情節結構發生了改變。
某個程度上來說自我是有能耐自行引發這些改變的，就像處在猶豫不決的情況下，一個人會提醒自己，當下對自己最重要的是什麼。其嚴肅的程度可是不下於，美食當前還要時時提醒自己正在減肥。處理更重大的問題時，就要有更深層的認同改變不過，此時所需要的改變，就不是有意識的自我能自行決定的了。
在此之際，自我得要全力以赴，然後等待超越功能起作用，也就是心靈啟動其創造象徵的能力，藉由創造象徵來改變對立物之間的衝突，使得敵對的兩造在更寬廣的意義架構下相對化。
解夢也是幫助自我在其能力範圍內盡量發揮作用：陰影的投射與統整
雖然必要的深層轉化偶爾可以從夢中形象觀察到，但是這種轉化可不會應病人或分析師的要求呼之即來。面對病人極力要求（可以理解的）分析師告訴他們「該怎麼做」時，此時鼓勵病人盡力去了解衝突以什麼樣的形式呈現出來，並盡量對所處的情境施以影響力，然後有信心的等看看。上述的過程對於心靈的轉化十分關鍵。分析的情境（以及分析師這個人）可能是病人僅有的神聖領域，也就是病人舊有的自我形想蛻變為嶄新而更全面自我形象的混亂時期，生命可以被逐步統整起來的安全空間。
切記一點，自我形象自身的改變，端看自我所賴以為主要認同的情節（情節的組合）而定。這一點可以從陰影的投射上輕易看出來。投射時，自我會「理直氣壯」的討厭某個人（通常是和自我同性別的人），而這個人身上卻帶有和病人的自我形象相同的特質（所有人都這樣認為，但唯獨投射者不這麼想）。如果這類的陰影和自我已經整合再一起，成為此人性格整體的一部分，那麼夢往往表現出，夢境自我和陰影做同樣的舉動，持同樣的想法。
如果陰影沒被投射出來，而是由自我將之外畫出來，那麼當陰影被統整入主要的自我形象裡，或陰影從核心的自我形象分離出去時，就會有奇怪的夢跑出來。
例如，戒酒的人，一旦平日不再喝酒，就會常常夢見喝酒，這類的夢也常在戒菸的人身上出現。這種結構簡單的夢透露出，包含陰影活動的自我認同舊模式依然沒改，雖然自我已經不再認可這個舊模式。（光把這些夢看成是願望的滿足，會讓自我陷溺在舊有的想法和行為模式當中，而不是鼓勵他去擺脫這些舊習性。）
夢境的雙極結構
更複雜的夢也說明了同樣的道理。某個一度夢想當神職人員的中年男子，再不相關的領域裡向來事業有成，但卻出於反畏懼的心態，（註：反畏懼：越怕的事情越想逞強一試）有過度活躍的性生活。她已經和太太分居（但仍維持性關係），和一位已婚女友維持每個星期約會一次，其餘空檔時間，常去街坊酒吧把妹，和很多女人發生一夜情。旺盛的性活動期間，還夢見自己上教堂領聖餐！他的陰影裡還保有之前相信的美好價值，也就是宗教的誓約和關注，但這些已經被分割出去了，也許是因為性慾和篤信宗教兩個極端之間，基本教義式的分裂。
這個例子也可以拿來強調，陰影本身沒有好壞之分。陰影僅只是第二自我的形象，是有意識的人格之外的心靈內容被擬人化後的產物。從主要的自我形象觀點來看，陰影是負面的，因為他是從自我分離出去，且多少受到自我的壓制，不過真正的內容可能是好的，也可能是壞的，端看目前自我形象的狀態而定。
依附在自我認同裡的情節結構常常是雙極性的，或更複雜的
相對來說，比較簡單的雙極情節，是以特定方式被安排在一起的兩種認同型態（或情節）。其中一端往往落到自我裡，而另一個具同等份量對立端，不是被壓抑到陰影裡（偶爾會表現出來），就是被投射到周遭的人身上，通常是關係密切的家人，在自我與接收投射的那個人之間，形成一種排斥的關係型態。本質上這是一種冷漠的關係結構，他不僅破壞了做出潛意識投射者的個體化過程，也阻礙自我與接收投射者之間建立穩定的個人關係。
雙極結構的另一個例子，是主導／服從的關係模式，一端主導，另一端服從。
基於這種模式，關係中兩人的互動大半也會落入一方順從，一方強勢的模式。不過，模式逆轉的徵候也經常可見。舉例來說，某個非常成功的商人，數十年關照身邊的每個人，退休之後發現，沒來由地害怕自己會突然生病而變得無助而依賴。討論後發現，她真正害怕的不是死亡，而是恐懼自己會變成認同的對立面（依賴與順從），這一面是他從年輕時起，便以強迫工作和照顧別人一直逃避的。
類似的情況也屢見不鮮，例如，飛行員或空服員不當班時，根本不敢坐飛機。以空服員為例，當他工作時，根本沒有「掌控」飛機的飛行，不過，控制的象徵性意義卻很清楚。更常見的例子是，有人不敢坐別人開的車，但自己開車倒是非常愜意。又或者又不只一個倒過來的例子，有個非常強勢的女人，控制慾很旺盛，簡直到了狂妄自大的地步，但他卻不敢自己開車，連芝麻蒜皮的小事情都要司機開車接送。
結語：以上的舉例，是不是有些狀況很常發生在周遭的生活中呢？其實夢境是自己內心的呈現，至於要如何解讀，解夢者不一定有辦法幫你找到正確答案，只能藉由當時你所認知的想法、當下想到回憶起有相關的事務，下去引導你發現可能心理狀態的呈現，即使當下討論出一些結果，之後也可能因為某些事情的發生，讓你思考到更多層面的東西，而需要做結果上的修正。（催眠體驗：面見潛意識體驗心得）
