當你考慮一項決定，思索著是否要做自己的主人及做出自己的選擇時，先問自己一個重要的問題：「我會活多久？」從這個永恆的觀點來看，你就可以做出自己的選擇，而把憂慮、恐懼、是否能承擔後果及內疚，留給那些自認為可以得到永生的人。如果你不開始採取行動，可以預見，你畢生都會過著別人要你過的生活。當然，人生苦短，至少在過程中要讓自己感到愉快。簡而言之，這是你的人生，只要不要做傷天害理的事情，儘管遵循自己的內心，做自己想做的事情吧！
做自己的主人，選擇自我實現
死亡難料，生命苦短，所以要自問：「我不該做我真正想做的事情嗎？」「我應該過別人要我過的那種生活嗎？」「事情有重要到需要堆積嗎？」「拖延是生存的方式嗎？」。
你可以庸人自擾，恐懼死亡，也可以利用死亡來協助自己學會有效益的生活。是不是時常在生活中遇到絕境時，思索著自己完全受人支配的過去，以及為了融入體制而放棄掌握自己的人生？是否在心裡詢問自己「假如我的人生全盤皆錯，要怎麼辦？」，以前認為完全不可能的事情、一直沒有過應該過的日子，現在可能覺得是真的。過去很少注意的衝動，自己習慣立即壓抑自己的衝動，想一想，可能這才是真實的東西，其他一切都是虛假的。
如果想要做自己的主人，需要先去除一些非常普遍的迷思
首先要去除的一個觀念是，智商是根據你解決複雜問題、讀寫與運算，以及快速解開抽象方程式的能力來衡量的。這種對知識的見解，是將正規教育與課業優異程度視為衡量自我實現的標準。這種觀念鼓勵了某種對知識勢力的態度，並帶來一些令人洩氣的後果。我們往往認為，擁有較多獎章、在某些學科（數學、科學、大量字彙、事實記誦、閱讀速度）相當拿手的人，就是「具有智慧」。但在精神病院裡，有樣樣一竅不通的人，也擁有良好學經歷者。
因此，衡量智慧的真正標準，是每天、每刻都過著高效益且快樂的生活。
如果你快樂，而且每一刻都是為了每件值得的事情而活，那你就是智者。解決問題有助於使你快樂，但如果你知道，即使無法解決特定問題，你還是可以選擇快樂，或者至少可以拒絕選擇不快樂，你就具有智慧，因為你擁有對付神經崩潰的最佳武器。
或許你會很驚訝地發現，世界上沒有所謂的神經崩潰。神經不會崩潰，假如把某人的頭切開，想尋找中斷的神經，是絕對找不到的。智者不會神經崩潰，因為他們能控管自己，他們明白怎麼選擇快樂而非沮喪，因為他們知道如何處理生活中的問題。請注意，這裡指的是「處理」而非「解決」問題。智者衡量智慧，並不是根據解決問題的能力，而是根據是否擁有讓自己保持快樂和價值的能力，不論問題是否獲得解決。
你可以根據自己在艱難環境中選擇感受的方式，決定能否開始將自己視為真正的智者。
對每個人來說，生活的奮鬥大同小異。在任何社會環境中，每個與別人有往來的人，都會面臨類似的困難，例如意見不合、衝突、妥協，這是人之所以為人的一部分。同樣的，金錢、生老病死、天災人禍，也幾乎是所有人無可避免的問題。但儘管事情發生，有些人仍能設法克服，避免沮喪和不快；但有些人卻承受不了，變得遲鈍呆滯，或是精神崩潰。能認清有各種問題是人類的一種狀況，也不會用「有沒有問題」來衡量快樂，這種人就是我們所知最具智慧的人，也是最稀有的人。
學習完全主宰自己，涉及了一套全新的思想過程，事實證明，這個過程相當困難，因為在社會中有太多力量反對由個人承擔自己的責任。在生命的任何時刻，每當要選採取什麼感覺，你必須信任自己的情緒感覺能力。
這是一種激進的觀念。你可能一向都認為自己無法控制情緒，認為生氣、恐懼、贈恨、愛、狂喜與歡樂，都是突發性的。人們無法控制這些事情，就只能接受他們。當悲傷的事情發生時，你只是自然而然地感到悲傷，並希望隨後有快樂的事情出現，這樣就可以很快的轉悲為喜。
總結：
如果人生只有一次，你願意將你的人生掌控在別人手上嗎？還是選擇自己想要過的人生，讓自己快樂的生活呢？想當生命中的智者嗎？「如果你快樂，而且每一刻都是為了每件值得的事情而活，那你就是智者。解決問題有助於使你快樂，但如果你知道，即使無法解決特定問題，你還是可以選擇快樂，或者至少可以拒絕選擇不快樂，你就具有智慧，因為你擁有對付讓自己情緒崩潰的能力，掌握自己的人生。」
延伸閱讀：
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